미국 CIA가 1,200만 건에 달하는 기밀 정보를 온라인에 공개했다. 이 중에는 UFO 목격이나 스타게이트 프로젝트, 쿠바 미사일 위기 등 역사상 중요한 사건은 물론 학자나 전문가가 관심을 가질 만한 문서 등이 포함되어 있다.
이번에 공개된 문서는 1940∼1990년대에 걸쳐 기밀로 취급하던 CIA 문서를 스캔해 PDF 파일 등으로 변환한 것이다. 앞서 밝혔듯 베를린 지하 터널 도청 작전이나 1953년 이란 정변, 1973년 칠레 쿠데타 등 주요 역사 관련 사건 문건도 있다.
1995년 당시 빌 클린턴 대통령은 CIA에 대해 적어도 25년 이상 경과한 역사적 가치가 있는 문서를 기밀 해제하라고 명령했다. CIA는 이에 따라 2000년에는 ‘CREST’이라고 불리는 문서 데이터베이스 검색 시스템을 공개했다. 다만 제목을 검색할 수 있었고 정작 중요한 문서 내용을 확인하려면 워싱턴DC에 위치한 미국 국립문서기록관리청에 직접 나가야 했다. 어중간한 상태로 오랫동안 운영되어 왔던 것.
2014년 미국 기밀 정보 공개를 요구하는 단체인 먹락(MuckRock)이 전자문서 정보 공개법에 의거해 해당 문서의 온라인 공개를 요구하면서 CIA를 제소했다. 하지만 CIA 측은 모든 문서를 올리려면 스캔 시간 등을 고려하면 6년에 이르는 기간이 필요하다고 밝혔다. 결국 2016년 CIA는 문서에 대한 온라인 공개에 동의했고 이번에 공개하게 된 것이다.
현재 온라인에 공개된 건 1990년대까지이며 앞으로 매년 1년 분량씩 새롭게 기밀 해제된 문서를 추가할 예정이라고 한다. 관련 내용은 이곳에서 확인할 수 있다.
이석원 기자 lswcap@techholic.co.kr